新華社首爾8月21日電（記者陸睿 周思雨）韓國和美國軍隊21日啟動代號為“乙支自由之盾”的聯合軍事演習。韓國民間團體“和平統一開創者”當天在首爾市中心舉行抗議集會，強烈敦促立即停止韓美軍演、緩和半島緊張局勢。
參與集會的市民聚集在韓國總統府前空地，高舉“中斷戰爭演習”“反對韓美日導彈防御演習”“反對北約成員國軍事介入朝鮮半島”等標語，高聲呼吁韓美兩國停止聯合軍演，要求廢除美國對韓國提供的“延伸威懾”。
集會民眾發表聲明說，這次聯合軍演規模大于往年，加強了對朝鮮先發制人的挑釁性訓練，極有可能讓本就緊張的朝鮮半島局勢進一步升溫，加劇朝鮮半島和東北亞地區發生武裝沖突的風險。
聲明還強調，如果真正希望實現朝鮮半島無核化，首先應該廢止美國對韓國提供的“延伸威懾”。
韓國聯合參謀本部日前表示，韓美兩軍將于本月21日至31日舉行代號為“乙支自由之盾”的聯合軍演，演習期間將舉行30多項聯合野外機動訓練。
